El interés por los productos ecológicos crece un 96%

Los datos ofrecidos por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación confirman el primer puesto de España como productor ecológico de la Unión Europea, y el cuarto a nivel mundial; además del aumento de un 96% del consumo nacional de productos ecológicos desde 2012. Estos datos reflejan el creciente interés de la sociedad por consumir artículos procedentes de producciones ecológicas.

¿Qué significa ser ecológico?

El término “ecológico” tiene más de 78 millones de resultados solo en Google, un hecho nada insignificante teniendo en cuenta que esta palabra fue nombrada por primera vez en 1866 por el biólogo alemán Ernst Haeckel¹.

El concepto de ecología nació para expresar la interacción entre los organismos y el medio ambiente. Haeckel formó un sistema de ciencia biológica donde se incluía la ecología, a raíz de esta idea y basándose en la teoría de la evolución de Charles Darwin.

Diferencias entre ecológico, biológico y orgánico

Los términos empleados para productos con el distintivo “ecológico”, “biológico” y “orgánico” suelen ser confundidos por gran parte de la población. Y no es de extrañar, ya que la propia legislación europea y española clasifica estos vocablos como sinónimos.

Significado del término ecológico

En nuestros días, el Diccionario de la Lengua Española (DLE) distingue tres significados adjetivales para ecológico²:

• Perteneciente o relativo a la ecología.
• Realizado u obtenido sin emplear compuestos químicos que dañen el medio ambiente.
• Dicho de un producto o de una actividad que no es perjudicial para el medio ambiente.

Significado del término biológico

La mención sobre el vocablo “biológico/a” hace referencia en el DLE como³:

• Perteneciente o relativo a la biología.
• Natural o que implica respeto al medio ambiente al evitar el uso de productos químicos.

Significado del término orgánico

Respecto a la terminología “orgánico/a”, el DLE establece los siguientes significados⁴:

• Dicho de un cuerpo: que está con disposición o aptitud para vivir.
• Constituido por partes que forman un conjunto coherente.
• Que atañe a la constitución de corporaciones o entidades colectivas o a sus funciones o ejercicios.
• Dicho de un síntoma o de un trastorno: que indica una alteración patológica de los órganos que va acompañada de lesiones visibles y relativamente duraderas.
• Dicho de una sustancia: que tiene como componente el carbono y que forma parte de los seres vivos.

Según lo establecido por la UE, la producción ecológica, orgánica o biológica es un método de producción cuyo objetivo es obtener alimentos y otros productos agrícolas utilizando sustancias y procesos naturales, teniendo por ello un limitado impacto medioambiental. Todo ello por el uso de un sistema de gestión y producción que combina las mejores prácticas ambientales junto con un elevado nivel de biodiversidad y de preservación de los recursos naturales.

Etiquetado ecológico

La etiqueta oficial que cerciora que un producto es ecológico ha sido desarrollada por la Unión Europea desde 2010, y es la siguiente:Según la propia UE, este símbolo ayuda al consumidor a identificar los productos ecológicos y que sus productores puedan comercializarlos con este distintivo en todos los países miembros de la UE. Además de garantizar a la población que su elección de compra es ecológica.

El último reglamento de producción ecológica establecido por la UE data del 2007 y sienta las bases de la actual regulación⁵.

¿Qué productos pueden utilizar etiquetado ecológico?

Para que un producto europeo sea comercializado con la etiqueta ecológica tiene que haber sido certificado como tal por un organismo o agencia de control autorizada. Algunos de estos organismos son: el Comité de Agricultura Ecológica de la Comunitat Valenciana, el Consejo Catalán de la Producción Agraria Ecológica o el Consejo Regulador de la Agricultura Ecológica de Galicia.

A nivel internacional, una de las principales agencias de certificación de producción ecológica es el Servicio de Certificación CAAE (Comité Andaluz de Agricultura Ecológica), el cual cuenta con más de un millón de hectáreas certificadas en Europa.

A través de este proceso se confirma que estos productos cumplen las estrictas normas de producción, transformaciones, transporte y almacenamiento reguladas en la producción ecológica.

Además, el producto etiquetado como ecológico debe tener al menos un 95% de ingredientes ecológicos, y el 5% restante debe cumplir unas condiciones específicas

Para la correcta etiquetación, la empresa debe indicar el código del organismo de control y el lugar de producción de las materias primas agrícolas que forman parte del producto.

Datos de la ecología en España

El creciente interés por los productos ecológicos es un hecho en España. Según el último informe elaborado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en 2019 la superficie dedicada a este tipo de producción creció un 4,8%⁶.

Los datos ofrecidos por Research Institute of Organic Agriculture afirman que a nivel mundial la producción de productos ecológicos ha crecido un 533% desde 1999⁷. Este mismo organismo indica que España es el país de la Unión Europea con más superficie ecológica, con 2.246.475 hectáreas⁸, seguido de Francia e Italia.

El valor mundial de mercado procedente de la producción ecológica supera los 97.000 millones de euros. Un dato que en Europa asciende a 40.700 millones de euros, situando a España en el 7ª lugar con un valor del 5%, más de 2 millones de euros anuales⁷.

La producción ecológica supone una gran oportunidad para España, y es que nuestro país se encuentra en el top 10 de los países con más volumen de mercado interior de productos ecológicos. Este mercado supone más de 93.000 empleos a nivel nacional, y un gasto medio anual por habitante de 46,6 euros.

Crecimiento exponencial

Además, España es líder en el crecimiento a nivel mundial del sector ecológico. Según datos del Informe Anual de Comercio Exterior de 2019⁶ en solo 3 años, la población española ha aumentado sus compras de productos ecológicos en 700 millones de euros. Creciendo un 16,4% en 2018 y más del 96% desde 2012. Estas cifras muestran que 6 de cada 10 consumidores han iniciado la compra de estos productos en los últimos 5 años.

Todos estos datos y positivas previsiones del sector en España, han planteado que el sector de la ecología haya sido catalogado como tendencia por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, quien también considera que este mercado se ha consolidado en el país⁹.

¿Por qué ser ecológico?

Existen estudios científicos que han abordado los sistemas de alimentación sostenibles desde una perspectiva de salud. Estos informes muestran una creciente necesidad de disminuir la producción de productos poco saludables, y con un alto impacto ambiental, hacia dietas basadas en plantas con bajas cantidades de artículos de origen animal que se hayan producido de manera sostenible¹⁰.

Estas investigaciones destacan el posible uso de la gobernanza y de los medios de control para potenciar la producción de alimentos con menos impacto ambiental, así como los métodos de transporte, almacenamiento y manipulación más óptimos para el medio ambiente¹⁰.

¿Cómo ser más ecológico?

Si quieres comenzar o mejorar un estilo de vida ecológico, te recomendamos que apliques estos consejos en tu rutina diaria:

• Al llenar la cesta de la compra procura seleccionar productos con el sello de agricultura o ganadería ecológica.
• Reduce tu huella de carbono usando transporte colectivo o medios de transporte ecológicos como la bicicleta o el patinete eléctrico.
• Separa los residuos que generas. Actualmente existen numerosas empresas dedicadas a la gestión de residuos según su material para su posterior reutilización.

¿Dónde comprar productos ecológicos?

Existen múltiples empresas que se dedican a la producción ecológica o que basan su oferta a partir de estos productos. En el caso de complementos alimenticios y alimentos para el consumo humano, os recomendamos la amplia selección de productos y suplementos ecológicos Anastore. Empresa que cuenta con la Certificación Ecológica en base al Reglamento (EC) nº834/2007 sobre producción y etiquetado de los productos ecológicos.

Recientemente ha abierto sus puertas el primer mercado mayorista de productos ecológicos en España, Biomarket. Este establecimiento se encuentra en Mercabarna (Barcelona), el principal mercado mayorista de alimentos frescos de Europa en volumen de comercialización.

Bibliografía

1. Rizhinashvili AL. Ernst Haeckel's "ecology" in Russia of the first half of the twentieth century. Theory Biosci. 2019 May;138(1):89-103. doi: 10.1007/s12064-019-00281-7. Epub 2019 Mar 13. PMID: 30868432.
2. Diccionario de la Lengua Española.
3. Diccionario de la Lengua Española.
4. Diccionario de la Lengua Española. 
5. Artículos 3 y 4 del reglamento 834/2007.
6. Council Regulation (EC) No 834/2007 of 28 June 2007 on organic production and labelling of organic products and repealing Regulation (EEC) No 2092/91.
7.  Research Institute of Organic Agriculture, page 39.
8. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
9. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, informe “Agricultura Ecológica. Estadísticas 2018”.
10. Lindgren E, Harris F, Dangour AD, Gasparatos A, Hiramatsu M, Javadi F, Loken B, Murakami T, Scheelbeek P, Haines A. Sistemas alimentarios sostenibles: una perspectiva de salud. Sustain Sci. 2018; 13 (6): 1505-1517. doi: 10.1007 / s11625-018-0586-x. Publicación electrónica del 12 de junio de 2018 PMID: 30546484; PMCID: PMC6267166.